L'ambiente per il nostro riccio

Finché il riccio è piccolo lo si può tenere in una scatola di cartone coperta e con un foro per l'uscita, sistemata a sua volta in una cassetta di legno (se possibile con i bordi alti) affinché il riccio non scappi. Per i primi tempi si può ospitare il riccio anche in una gabbietta da uccelli o criceti ricoperta da giornali e con all'interno un piccolo rifugio, che servirà da zona notte.

Solitamente questi animaletti non sporcano mai con gli escrementi il luogo dove dormono, quindi basterà cambiare ogni giorno la carta.

Crescendo il riccio ha bisogno di spazi maggiori e la cassetta dovrà essere almeno di un metro quadrato, con le pareti laterali alte circa 50 cm e con i bordi superiori sporgenti all'interno in modo che l'animale non possa scappare.

Personalmente ho adottato un altro tipo di sistemazione per il mio Ricky, tenendo anche conto delle sue dimensioni maggiori del normale. Qui a fianco ho disegnato il progetto della casa del mio riccio: è fatta di legno e chiusa superiormente da un vetro di plexiglass. Le misure sono: altezza 62 cm, larghezza 82 cm, profondità 60 cm. Il piano superiore è ricoperto con una cerata di plastica e lateralmente ci sono delle grate per far passare l'aria. In un angolo ho riposto molta sabbietta assorbente (comprate quella naturale senza polveri per evitare fastidiosi infezioni agli occhi dei vostri amici). Ottimi risultati si ottengono anche con i trucioli per cavie o roditori.

Fortunatamente Ricky ha imparato a fare i suoi bisogni sempre nello stesso posto, cosicché la pulizia della casa risulta meno laboriosa. Il cassetto inferiore (che non è rivestito di cerata) e misura 60 x 25 cm, è raggiungibile tramite una rampa con delle listarelle orizzontali in sughero che funzionano da appiglio. In questa zona notte ho sistemato un sottile cuscino (scegliendo una stoffa che non si sfilacci e non si attorcigli attorno alle unghie del riccio) e uno straccio dello stesso tessuto.

Cercate di abituare il vostro amico a girare per casa senza combinare troppi danni: in questo modo potrete lasciarlo libero per tutta la giornata e metterlo nella cuccia solo alla sera. Riki passa tutto il giorno a dormire tranquillo nella sua "cuccia" (che altro non è che un cuscino per gatti) e, dopo essere venuto a svegliarci aprendo la porta della nostra camera, torna al suo posto e poltrisce fino a sera. Questo a meno che nel suo cammino non trovi un paio di scarpe da rosicchiare o un nostro lenzuolo penzolante da mordere. Tante volte penso che si comporti proprio come un cane: non ama stare da solo e non si da pace finché non ci ha svegliato tutti!

Ricordate: il riccio ha bisogno di camminare molto!!!

Quindi, se disponete di un bel giardino pulito, potrete predisporre la casetta del vostro amico all'aperto in un luogo riparato: d'estate sarà così libero di andare "a caccia di cibo"(magari con qualche aiutino da parte nostra) e d'inverno potrà andare in letargo come richiede la sua natura (vedi sezione "letargo").