La prima volta che vidi un riccio avevo circa cinque anni e mi trovavo con la mia famiglia nella nostra casa di campagna nell'entroterra ligure. Tornavamo dalla città e ad un tratto per la strada mio padre vide un fagottino rosa. Si fermò e scoprimmo che quel fagottino era un riccetto appena nato con ancora gli occhi chiusi probabilmente abbandonato dalla madre.

Lo portammo a casa, lo nutrimmo e in seguito lo facemmo visitare da un veterinario che ci disse che ormai per lui eravamo la sua famiglia e riconosceva in mia madre la sua mamma: ogni volta che prendeva in mano Gianfy (questo era il nome che gli avevamo dato) faceva la pipì per l'emozione e quando rientravamo in casa lanciava degli acuti simili al cinguettio di un uccello per farsi notare da noi. Un giorno, dovendo partire per un breve viaggio, decidemmo di lasciarlo ai miei nonni; purtroppo al nostro ritorno scoprimmo che dal momento della nostra partenza non aveva più mangiato ed infine era scappato.

Fu per noi un grande dispiacere, ma negli anni seguenti trovammo altri ricci feriti od ammalati e grazie alla nostra precedente esperienza fummo in grado di aiutarli con successo. Per non rischiare di ripetere la triste esperienza passata, non prendemmo più animali in casa finché non trovammo, in pieno giorno, un altro riccetto nelle stesse condizioni in cui era stato il nostro Gianfi e per il suo bene lo portammo a casa.

Ormai Ricky ha due anni e gode d'ottima salute nonostante sia diventato un "casalingo" un po' pigrone. La scorsa estate, dopo un periodo di riadattamento al suo ambiente naturale, abbiamo provato a rimetterlo definitivamente in libertà, ma quasi tutti i giorni lo ritrovavamo nascosto sotto il nostro letto in casa e, a giudicare dal suo peso in costante diminuzione, non era riuscito a procurarsi il cibo da solo. E' nata così la nostra decisione di tenerlo con noi ed ora possiamo solo sperare che viva a lungo e che sia felice della sua nuova condizione di casalingo (anche se a quanto pare non ci sono dubbi!).